A medida que las aplicaciones de inteligencia artificial (IA) continúan expandiéndose, los costos operativos de los centros de datos también aumentan. Según The Wall Street Journal, algunos centros de datos en los Estados Unidos se han visto obligados a aumentar los precios para que sus clientes puedan hacer frente a los gastos adicionales que genera la IA. Mientras tanto, los datos indican que la demanda de centros de datos a gran escala y centros de datos alojados está aumentando rápidamente, mientras que la demanda de capacidad para centros de datos construidos por empresas está disminuyendo relativamente.
Los centros de datos enfrentan presiones de costos no solo por el consumo de energía, sino también por la capacidad de procesamiento, los chips avanzados, los desafíos de la cadena de suministro y la tecnología de IA. The Wall Street Journal informa: "Las aplicaciones de IA consumen más energía que el software tradicional porque necesitan procesar más datos. En unos pocos días, un solo modelo de IA puede consumir decenas de miles de kilovatios-hora de electricidad. Los modelos de IA generativos, como la tecnología utilizada en el chatbot ChatGPT de OpenAI consume 100 veces más que las herramientas estándar de IA". Además, los costos de construcción, mano de obra y servicios públicos aumentan continuamente.
Correspondiente al aumento en los costos del centro de datos está la rápida expansión del mercado de servicios en la nube. Según datos de Synergy Research Group, el gasto empresarial en servicios en la nube ha crecido a una tasa anual de aproximadamente el 42 % durante la última década, pasando de $10 000 millones en 2012 a $227 000 millones en 2022. Por el contrario, el gasto en hardware y software de centros de datos por las empresas ha crecido sólo alrededor del 2 por ciento anual.
Synergy Research Group también proporciona datos de distribución sobre el uso de la capacidad del centro de datos global. En 2022, los centros de datos a gran escala representaron el 37 % de la capacidad total de los centros de datos globales, en comparación con solo el 17 % en 2017. Los centros de datos a gran escala se refieren a aquellas grandes instalaciones operadas o arrendadas por gigantes de servicios en la nube como Amazon, Microsoft, y Google. La mitad de estos son centros de datos propios y la otra mitad son centros de datos alquilados. Las instalaciones alojadas que no son a gran escala representan el 23 por ciento de la participación. Mientras tanto, los centros de datos construidos por empresas tenían una participación del 40 por ciento en 2022, una disminución significativa del 60 por ciento en 2017.
Synergy Research Group predice que durante los próximos cinco años, "si bien la proporción de centros de datos construidos por empresas en la capacidad total disminuirá en más de dos puntos porcentuales cada año, su capacidad real solo disminuirá ligeramente. La proporción de instalaciones alojadas en total la capacidad se mantendrá relativamente estable". La compañía también pronostica que para 2027, los centros de datos a gran escala representarán más del 50 % de la capacidad compartida, mientras que los centros de datos construidos por empresas disminuirán a menos del 30 %.