WAN (Red de área amplia) se refiere a una red informática que conecta redes de área local o redes de área metropolitana en diferentes regiones. Cuenta con un amplio rango de cobertura, cubriendo miles de kilómetros, conectando múltiples regiones, ciudades y países, e incluso a través de varios continentes para lograr la comunicación de larga distancia. En comparación con LAN (Red de área local) y MAN (Red de área metropolitana), WAN (Red de área amplia) implica dispositivos más diversos, como enrutadores, conmutadores, firewalls, etc. Las diversas ramas de la empresa pueden establecer conexiones WAN para lograr la comunicación a través de microondas, canales por satélite, etc. Actualmente, los protocolos WAN (red de área amplia) de uso común incluyen red de conmutación de relé de trama (fram-relay), protocolo punto a punto (PPP), protocolo de control de enlace de datos de alto nivel (HDLC) y protocolo de control de enlace de datos sincrónico (SDLC).
MAN (Metropolitan Area Network) se refiere a una red informática establecida dentro de la misma ciudad, y su área de distribución puede cubrir hasta 60 kilómetros. El retardo de transmisión de la red del área metropolitana de MAN es pequeño y la velocidad es rápida. Se puede considerar como una red troncal, que interconecta hosts, bases de datos y LAN en diferentes ubicaciones de la misma ciudad a través de cables ópticos para establecer una red de conexión de alta velocidad. Los protocolos comúnmente utilizados en MAN incluyen el modo de transferencia asíncrona (ATM), el bus dual de cola distribuida (DQDB) y el servicio de datos multi megabit conmutado (SMDS).
LAN (es decir, red de área local) es la red más común y ampliamente utilizada. Se refiere a dos o más dispositivos informáticos (como servidores, estaciones de trabajo) dentro de un rango de 1 a 5 kilómetros a través de cables (como cables coaxiales, cables duales trenzados, cables ópticos, etc.) están conectados para realizar redes informáticas de uso compartido de recursos, como hogares, oficinas, escuelas o edificios con computadoras, servidores y equipos periféricos (como impresoras, escáneres, proyectores y otros almacenamientos).
En la actualidad, Ethernet (estándar IEEE 802.3) es el método de red LAN más común. En los últimos años, con la formulación del estándar 802.11, los protocolos inalámbricos como IEEE802.11a/b/g/n han sido ampliamente utilizados, y la aplicación de LAN inalámbricas también ha aumentado. Los más populares, además, hay anillo de token y tipos FDDI (Fiber Distributed Digital Interface, IEEE 802.8) de LAN (red de área local).
En resumen, LAN, MAN y WAN son todo un tipo de red informática. Aunque la naturaleza de la comunicación es la misma, los tres tipos de redes siguen siendo diferentes en la cobertura y las aplicaciones. Las diferencias entre LAN, MAN y WAN son las siguientes:
 | Cobertura |
Se puede ver de lo anterior que la cobertura de los tres en orden descendente es LAN (red de área local), MAN (red de área metropolitana) y WAN (red de área amplia).
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| Medio de transmisión |
Generalmente, LAN (Red de área local) utiliza WiFi inalámbrico o cable de red 100/1000Mbps para la comunicación; MAN utiliza cable óptico o módem de 100Mbps; y WAN es diferente de la comunicación entre los usuarios, generalmente utiliza líneas telefónicas, líneas de datos de alta velocidad, satélites y microondas. Para la comunicación de otras maneras, su velocidad de transmisión es menor que la de LAN (red de área local).
| Aplicaciones |
El establecimiento de LAN (red de área local) puede denegar eficazmente el acceso a usuarios ilegales, garantizar la seguridad empresarial y es adecuado para intranets corporativas. Para MAN (Metropolitan Area Network), la más común es la red de televisión por cable de cada hogar en cada ciudad. Además, varias agencias gubernamentales o empresas también pueden confiar en MAN para conectar oficinas departamentales ubicadas en diferentes regiones. Sin embargo, algunos servicios militares, reservas ferroviarias, aerolíneas, etc. requieren una alta seguridad de la red, y las comunicaciones de alta seguridad se pueden lograr mediante el establecimiento de una WAN (Red de área amplia).
| Formación y mantenimiento |
Puesto que hay pocos nodos de red en LAN (red de área local), es más fácil construir y mantener que MAN (red de área metropolitana) y WAN (red de área amplia).
En este artículo, se muestran las características del sistema de red de computadoras LAN, MAN y WAN y sus diferencias. Los tres tipos de sistemas de red tienen su propia importancia en diferentes campos. Para averiguar qué son LAN vs MAN vs WAN, y cómo difieren entre sí, uno puede aplicarlos eficazmente a donde se adaptan.